シベリアの研究所で働いていた28歳の女性が死亡し、死因として疑われるペストを巡って不安が広がっている。ロシア当局は女性が「原因不明の肺炎」と診断されたとだけ述べている。
サンフランシスコのUCSF感染症専門家ピーター・チンホンは、今回の懸念は過大だとし、「別のCOVIDではない」と述べた。理由として、ペストは新型コロナウイルスより広がりにくいことや、病気に関する知識と有効な治療法があることを挙げた。
ロシア当局は研究所での事故報道を否定し、状況は安定しているとしている。ABCニュースは、地域の少なくとも3つの病院が隔離され、約200人が観察下に置かれていることを確認した。カリフォルニアのグラッドストーン研究所のメラニー・オット所長は、研究所で何が起きていたのかや女性の正式な死因について、ロシア側の透明性が必要だと述べた。
WHOは、女性が勤務していた研究所がペストを含む危険な病原体を研究していると説明し、ロシア当局が女性の死因として肺ペストの可能性を調べていると述べた。一方で、ロシア当局はWHOに対し、イルクーツクでペストの症例は記録されておらず、女性の病状は当初「典型的な急性呼吸器ウイルス感染症」として現れ、ペストや他の高脅威病原体は見つかっていないと伝えた。
トランプ米大統領は状況を懸念して注視していると述べ、米国として支援の用意があると語った。マルコ・ルビオ米国務長官は、ロシア当局に対して情報共有と透明性を求めた。英レディング大学のイアン・ジョーンズ教授は、現代の生活環境と抗生物質により影響は限定的だと述べ、米メドスター・ワシントン病院センターのグレン・ウォートマンは、肺ペストは容易には広がらず、抗生物質で拡大を止められると述べた。
